冬蟲夏草實際上是一種昆蟲，它的學名是蟲草菌冬蟲夏草。冬蟲夏草的形成經歷了以下過程：

寄生：冬蟲夏草的生命周期始于其幼蟲寄生在某些昆蟲宿主體內。一般來說，冬蟲夏草的幼蟲寄生在蛾類、蝶類或其他昆蟲的幼蟲體內。它會侵入宿主體內，在宿主體內生活和發(fā)育。
寄生菌感染：冬蟲夏草屬于真菌，它的孢子會進入宿主體內并感染宿主。一旦寄生菌感染成功，宿主的組織細胞就會被寄生菌侵入，形成一種稱為“蟲草菌”的真菌結構。

宿主死亡和分解：寄生菌侵入宿主體內后，會導致宿主的死亡。宿主的尸體經過一段時間的分解和腐敗過程，而蟲草菌則依靠宿主的營養(yǎng)物質進行生長和繁殖。
蟲草子實體形成：在宿主分解的過程中，蟲草菌會形成類似于小麥芽的子實體。這些子實體會從宿主的尸體中生長出來，通常在地下埋藏數厘米至數十厘米的深度處。

采集與干燥：當冬蟲夏草的子實體完全成熟后，會露出地表，此時就可以進行采集了。為了保持其藥用價值，采集的冬蟲夏草需要進行適當的干燥處理，以保持其活性成分的穩(wěn)定性。
總結起來，冬蟲夏草是一種通過寄生昆蟲宿主并由蟲草菌形成的真菌結構。它并不是真正的草，而是以昆蟲的身體作為營養(yǎng)來源的特殊生物體。冬蟲夏草因其珍貴的藥用價值而備受關注，被認為是一種寶貴的中藥材。